伴随着NBA新劳资协议生效，NBA工资帽以每年10%的幅度上涨，杰伦布朗已经和凯尔特人完成5年3.04亿美元的合同，而到26年夏天，约基奇有资格和掘金完成约5年超过4亿美元的超级顶薪续约。一人一城从来都不是贬义词，虽说字母哥、库里、约基奇带队夺冠，难左右联盟诸多球队抱团的大趋势，但是薪资方面，他们也得到最大化回报。有新人上位，就会有老将滑落神坛。关于快船和哈登，关于快船的未来，似乎又有一些新的变化。哈登未必能来，但是有一人命运基本确定。

从一则耐人寻味的消息说起。根据快船随队记者厄姆透露，76人确实打算交易哈登，而且快船也算是哈登最有力的竞争者，但是双方距离交易达成，存在一些阻碍。一方面快船希望除了得到哈登之外，还要得到不想再为76人效力的球员（塔克）另一方面，关于哈登的潜在交易，快船一定会要打包一些球员（比如小莫里斯、鲍威尔等人）但是快船希望留下曼恩，他们为曼恩制订了清晰的未来规划。而洛杉矶媒体则透露，除了快船如今阶段希望继续围绕乔治和伦纳德建队之外，他们需要一些年轻人做桥梁，比如76人点名希望得到的曼恩。

单看这个消息，其实没什么感觉。但是自由市场开启后，洛杉矶媒体一系列的爆料，以及快船管理层的态度，就意味深长了！自由市场开启后，快船曾尝试交易保罗乔治，而且是问价全联盟。他们也确实得到了尼克斯的回应，两支球队单就筹码问题，基本大差不差，但是问题关键在于：乔治希望得到提前续约合同！或许站在乔治的角度，他不在乎自己为谁打球，但是顶薪合同是要保证的！这直接吓退尼克斯：我们不要了！乔治和伦纳德一样，和快船还剩2年合同，下赛季均为4564万美元，24-25赛季带球员选项，价值4879万美元。

今夏自由市场开启后，伦纳德7月中旬就有资格和快船提前续约，最高4年2.2亿美元，但是半个多月过去，快船根本没有动静。用运营总裁弗兰克的话说，球队如今阶段，不适合去和卡椒组合谈续约问题。而主帅泰伦卢也在施压双核：下赛季要从常规赛就有紧迫感，不能等到季后赛才认真。这就有意思了，伦纳德作为球队老大，按理说快船是全联盟最有钱的球队，越早续约，对于稳定球队越有帮助。但是伦纳德的续约都没有后续，那乔治呢？乔治最早9月份有资格提前续约，但用洛杉矶媒体的话说，快船这一次可不会那么轻易掏钱了。

其实挺让人唏嘘的。以保罗乔治的能力，他绝对配得上超级顶薪。当初在雷霆最后一个赛季，保罗乔治MVP排名仅次于字母哥和哈登，联盟第三！来到快船，伦纳德曾在21年季后赛遭遇交叉韧带撕裂，保罗乔治带队打到西决，这也刷新了快船队史最佳战绩，甚至在那年夏天，保罗乔治被ESPN依旧列为下赛季MVP前三！准确来说，乔治具备成为球队老大的能力，但是因为伦纳德的存在，他当球队老二，去扮演组织角色，去带队打衔接段，他是要做出一定牺牲的。关键是保罗乔治生涯季后赛效率比较一般，而且和伦纳德一样，饱受伤病困扰。

快船宁愿不要哈登，也要锁定曼恩的未来，其实就是在为未来铺路。球队不能没有伦纳德，说到底伦纳德代表着球队上限，他有单核带队拿到总冠军的能力；但球队不是不能没有保罗乔治，不然快船不会在自由市场开启后，去尝试全联盟问价。那保罗乔治自己做错了什么？说是来快船有魔咒也好，说是和小卡存在位置和功能重叠也罢，快船只要有机会得到更好的替代品，那没理由拒绝。此外有一点值得深思：乔治每年夏天都在说，如果我们能保持健康，那早就能拿到总冠军了。可是伦纳德当初选择乔治，不就是让他带队保证下限的么？

从选择伦纳德起，就注定了结局。当初伦纳德点名保罗乔治，其实乔治就已经是伦纳德和杜兰特以及巴特勒合作无果的替代品，伦纳德只是需要一个帮手。但是过去4年，伦纳德身体状态无法保持健康状态，没想到乔治也是一个病秧子，快船角色球员虽然是联盟顶级，但就是缺少领袖。伦纳德最终拿到超级顶薪没有任何悬念，快船需要一块金字招牌，哪怕伦纳德未来依旧无法保持健康。但是保罗乔治不一样，和超级顶薪说再见，曾经的联盟第三，已经跌落神坛。