英超前瞻:升班马生存挑战,孔帕尼率不一样的伯恩利卷土重来
英超与英冠是两个截然不同的世界,保级是每季所有升班马的基本目标,上赛季的富勒姆、伯恩茅斯与诺丁汉森林也成功通过首季的“生存挑战”,全数留在英超。
英超新赛季的3支升班马,有新脸孔、亦有老朋友,伯恩利、谢菲尔德联及卢顿又能否在新赛季站稳阵脚?
伯恩利(上赛季:英冠冠军)
主帅:孔帕尼(Vincent Kompany)
主场:特夫摩尔球场(容量:21944人)
上赛季联赛首席射手:纳坦·特拉/17球
执教伯恩利十载的肖恩·戴奇(Sean Dyche),因为战绩不佳而被炒,伯恩利最终都保级失败,降落英冠。伯恩利降级后,一切重头来过,改由曼城前队长孔帕尼执教,球队风格截然不同,改踢主攻及压迫性的踢法。孔帕尼初来报到,球队砍掉重练,伯恩利脱胎换骨,上赛季以101分称霸英冠,全季攻入87球,攻击力冠绝英冠。
从英冠到英超,孔帕尼直言不会把目标放在保级上,更呼吁麾下不要为自己设限,“我不会说第17位是我们的目标,我希望球员们不要限制自己,或许他们可以达到更高的位置。当我们夺得英冠冠军后,我们就是英格兰足球第21位,我有决心及热诚带领球队更进一步,我相信我的麾下有可能出现下一个杰克·格里利什,甚至争夺冠军。”
上赛季联赛神射手纳坦·特拉(Nathan Tella)外借期满,重返南安普顿。伯恩利收购了迈克尔·奥巴费米(Michael Obafemi)及巴塞尔前锋阿姆杜尼(Zeki Amdouni),取代纳坦·特拉的位置。另外,签入另一名南安普顿旧将内森·雷德蒙(Nathan Redmond),这名29岁的球员不乏英超经验,对伯恩利的攻击力也有帮助。早前助英格兰小国脚赢得U21欧洲杯的门将詹姆斯·特拉福德(James Trafford)同样来投,相信新赛季是伯恩利的后防主力之一。
谢菲尔德联(上赛季:英冠亚军)
主帅:保罗·黑金博顿(Paul Heckingbottom)
球场:布拉莫巷球场(容量:31884人)
上赛季联赛首席射手:伊利曼·恩迪亚耶/14球
谢菲尔德联相隔两季后重返英超,过程并非一帆风顺,谢菲尔德联在支付球员转会费时违规,今年1月被英格兰足球联赛(English Football League)处罚18个月禁止买人。在未能补强的情况下,谢菲尔德联仍然以英冠亚军的身份成功升级。
尼日利亚富豪Dozy Mmobuosi早前洽购谢菲尔德联,可惜卖盘迟迟未完成,大大影响谢菲尔德联的财政状况。升班原本是开心事,但英国《每日邮报》指谢菲尔德联因升级,向众将发放奖金亦有困难。谢菲尔德联早前放走上赛季首席射手伊利曼·恩迪亚耶(Iliman Ndiaye),日前将另一主将桑德尔·贝格(Sander Berge)卖给伯恩利,可见财政状况有多严峻。
谢菲尔德联18个月的买人禁令早前被撤销,以为是个好消息,但他们却没有太多空间买人,巴西中场维尼修斯·索萨(Vini Souza)﹑阿森纳守将奥斯顿·特拉斯蒂(Auston Trusty)等5名新兵,根据《Transfermarkt》合共只花2500万欧元左右,其实也在花费卖走两名主力的转会费。
与2020/21赛季出战英超时,前线依然由奥利弗·麦克伯尼(Oliver McBurnie)及里安·布鲁斯特(Rhian Brewster)在前线挂帅,但出身自利物浦青训的后者大腿有伤,季初或未能代表谢菲尔德联披甲。
卢顿(上赛季:英冠季军、升班附加赛冠军)
主帅:罗伯特·爱德华兹(Rob Edwards)
球场:克尼尔沃思路球场(容量:10356人)
上赛季联赛首席射手:查尔顿莫利斯/20球
卢顿是3支升班马中,唯一一支未曾在英超亮相,在改名变成英超前一季的1991/92赛季,卢顿刚好以2分之差保级失败,错过出战英超的机会,想不到一别顶级联赛就是31年。卢顿往后在第二﹑三级别打滚,直至2006年,因财务问题多次被扣分,并连跌3级,由英冠跌出职业联赛,卢顿在2014年才在国家联赛夺冠,重返职业,并在9年内升上英超。
说起卢顿,或许会想起他们不合规格的克尼尔沃思路球场,亦难以讲起任何一个球员的名字。直至曼联旧将钟塔西(Tahith Chong)及巴克利(Ross Barkley)先后来投,增添这支小球队的知名度。卢顿虽然花部分支出在重建球场上,同样不能花太多金钱在转会市场,至今所有收购的球员转会费也不过1000万欧元。