24岁的厄德高终于在英超和欧冠都证明了自己的价值。16岁就成名的他，在一番颠沛中，终于在阿森纳找到了自己的位置，没有让自己的天赋埋没。如今30万镑周薪的续约，是对他拯救自己天赋的行为，最好的奖励。

24岁，身价高达9000万欧元，上赛季在阿森纳37场英超15球8助攻，入围赛季英超MVP候选名单——这样的进攻中场配得上30万镑周薪的续约合同。令人感慨万千的是，32个月之前，厄德高还是被皇马“发配”到酋长球场的“弃将”。几乎所有人都认为这位挪威天才终将泯然众人，租借阿森纳的半个赛季22场2球2助攻的数据似乎也支持这个判断。

但慧眼与耐心兼具的阿特塔“拯救”了厄德高的天赋：15岁就已举世皆知的天才，直到24岁才在酋长球场真正成为世界级巨星。阿特塔用了32个月证明自己的眼光。厄德高的被拯救，也证明了足球场上良将遇明主是多么难得的奇缘。安切洛蒂、贝尼特斯和齐达内都没做（到）的，年轻的阿特塔做到了。

阿森纳在挪威天才身上只投资了3700万欧元，得到的是身价9000万欧元的中场巨星，未来多年可期的冠军级核心。对兵工厂而言，厄德高可能是亨利之后，性价比最高的引援交易。

2021年初厄德高租借加盟阿森纳前，在齐达内治下只能作为中场轮换球员踢10号位，却与本泽马为首的三叉戟几无默契。与之前在皇马B队时一样，厄德高也被要求参与高位防守。齐达内随后又尝试了4312，但厄德高与本泽马、约维奇之间的默契尚未成型，只踢了半场就被耐心不足的法国教练放回替补席。

加盟阿森纳后，阿特塔也将厄德高放在10号位。但西班牙少帅认定厄德高的进攻天赋可期，给予了挪威人足够的时间。哪怕租借3个多月时间里，厄德高的数据并不理想，他还是说服俱乐部从皇马买断球员，继续围绕他搭建球队的进攻体系。与在皇马时代不同，厄德高到阿森纳后，更多在中场偏右位置，与右路的萨卡和中锋形成稳定的进攻三角。厄德高被赋予了更多的前场自由度，不仅仅与萨卡互动和支援中锋，更多是以他为轴心，辐射整个进攻区域输送创造力。同时，厄德高也被鼓励更多后插上射门。

阿特塔最开始没有让厄德高参与自己并不擅长的防守，反而通过托马斯、扎卡和边后卫助攻，帮助厄德高解除后顾之忧。充分发掘厄德高的进攻天赋是一个相对漫长的过程，厄德高为核心的进攻体系从磨合到成熟经历了14个月的比赛期。厄德高也非常珍惜这个拯救自己职业生涯的机会，没有在皇马二队期间的“赌气”，通过不断加练增加自己的核心力量、对抗能力和与队友的默契。如今，阿森纳的“小队长”不仅进攻有一手，在前场不停的逼抢也是一大特色，完全成长为一名成熟的球员。

阿特塔对厄德高天赋优势的准确定位，以及充分信任得到了强有力的回应。以至于阿特塔都不得不表示，厄德高对加练的执着让他甚至必须强制叫停，才会让挪威天才不至于因过度训练受伤。阿特塔师从瓜迪奥拉的传控体系，让厄德高终于找到了最适合自己的战术位置和踢球方式。惯用左脚的厄德高被阿特塔视为阿森纳的德布劳内，习惯右侧内切的厄德高与萨卡之间的配合成为阿森纳主要的进攻通道，同时他也能通过传球给左侧的扎卡和马丁内利，打开进攻空间制造机会。由厄德高来主导创造进攻空间，是阿特塔发掘出厄德高天赋的关键点。

去年夏，阿特塔将队长袖标授予加盟球队才1年半的厄德高，这无疑需要极大的勇气。从两年前厄德高到阿森纳伊始，阿特塔就意识到在皇马期间被不断打压的不自信，是影响厄德高充分发挥出潜能天赋的主要障碍之一。相比皇马时期的环境，阿特塔从一开始就给予厄德高足够的信任。

西班牙少帅对阿森纳的战术改造一直在进行，对厄德高的改造也并非一蹴而就。长达1个半赛季，除了不断试验厄德高在不同位置的战术效果，更多是不断鼓励球员，帮助他重拾自信。

阿特塔不放过任何一个公开表扬厄德高的机会，早在去年初他就已为厄德高接任队长做好了铺垫。厄德高被证实买断后，就已成为球队的队副之一。去年夏天时机成熟，厄德高从扎卡手中接过队长袖标，对他重拾自信有极大的帮助。事实证明，上赛季作为队长的厄德高终于打出了职业生涯最好的数据。虽然还有提升的空间，但已正式步入世界级中场之列。

这次阿森纳与厄德高的续约也是水到渠成：24岁的厄德高终于在英超证明了自己，阿森纳也需要他继续带领球队冲击冠军奖杯。续约后厄德高的周薪从12万镑飙升到30万镑的英超顶级水准，显然是俱乐部对挪威天才世界级表现的认可。不仅阿特塔，就连阿森纳名宿范佩西也早在两年前就坚定地认为：只要阿森纳坚持以厄德高为核心的进攻战术，就有希望冲击英超奖杯。

当然，厄德高仍然有不小的提升空间。上赛季阿森纳在冲刺阶段的功亏一篑，厄德高身体素质不足，对抗能力较弱，不擅逆风球也是原因之一。此外，厄德高毕竟才在英超踢了2年半，在激励球队精神方面还不如已离队的扎卡。新赛季阿森纳签下赖斯、哈弗茨和廷贝尔，前中后场都得到了强化，厄德高将得到更多的有力支持。俱乐部此时奉上如此丰厚的续约合同，有助于在更衣室确立厄德高的领袖地位。阿特塔已经拯救了昔日天才险些被浪费的天赋，但厄德高要达到16岁时外界对他的“金球级”期望，未来还需要继续提升。毕竟，奖杯才是厄德高天赋的终极证明。