英超赛场如火如荼，圣诞快车驰骋不停。

蓝月军团曼城，挟首夺世俱杯冠军之余威，将在周四客场挑战埃弗顿，期待重返争冠轨道。

上赛季欧冠冠军曼城在周末以4比0大胜巴西的上赛季南美解放者杯冠军弗鲁米嫩塞，队史首次夺得世俱杯冠军，至此在2023年1年内勇夺5冠（英超、足总杯、欧冠杯、欧洲超级杯和世俱杯冠军）！
随着世俱杯的落幕，曼城将重燃卫冕联赛冠军的雄心，扭转近期英超不利局面。

在世俱杯之前的第17轮联赛中，曼城在主场领先两球下被下游球队水晶宫以2比2绝平，近6轮联赛仅取得1场胜利，目前在英超积分榜只以34分排名第5位，在少赛一轮的情况下落后领头羊“枪手”6分。

但正如利物浦主帅克洛普曾所说，如果你认为曼城在争夺英超冠军已掉队，那将是足坛最大笑话！从这可以看得出，不管曼城排第几，在克洛普眼里，曼城一直是争冠最大对手。

在捧起了队史首座世俱杯冠军的同时，五冠王曼城的英超对手们也为他们提供了一份额外的圣诞礼物。

首先，阿斯顿维拉与谢菲尔德联战平，错失了在圣诞节占据积分榜榜首的机会，随后利物浦与阿森纳在安菲尔德战平，这使得卫冕冠军曼城可以在少赛一场的情况进一步逼近榜首的阿森纳。

在过去5次夺得英超冠军的赛季，曼城只拿到两次圣诞冠军。在过去5个赛季中，只有两次是圣诞冠军最终夺得英超冠军。

虽然曼城现在排在积分榜第5位，但并不让人太过担忧，因为自2021年9月以来，他们在积分榜第5的位置从未超过一周。

令人惊讶的是，曼城本赛季迄今为止还未赢过排在他们前面的球队，如果蓝月军团想要超越他们的对手，那么他们就必须改进这一点。

本赛季至今，曼城输给了阿森纳和维拉，战平了热刺和利物浦，而阿森纳与利物浦、热刺都是平局，热刺2比1赢了利物浦，维拉1比0击败阿森纳和2比1赢了热刺。

总的来说，在积分榜前五名的直接对话中，只有利物浦3比0击败维拉是唯一一场大胜。

如果曼城在输给阿森纳或维拉的比赛中都没有达到最佳状态，那么，球队在下半赛季主场对阵他们时，必须有所改变。

当然，不仅是在强强对话中，他们也要避免在对阵水晶宫和切尔西时的丢分情况，另外，输给狼队则凸显了罗德里对球队的重要性。
在圣诞节期间和2024年，找到一个可以真正替代罗德里的人肯定是瓜迪奥拉的首要任务。

然后是德布劳内，本赛季至今他只踢了23分钟的比赛，目前这位比利时中场已经回归训练，应该会在新的一年复出。
与此同时，瓜迪奥拉也面临著一个挑战，那就是如何让德布劳内很好地重新融入球队，并找到一个可以让阿尔瓦雷斯和福登保持良好状态的轮换体系。

在持续的伤病扰乱了上半赛季的比赛后，曼城肯定寄希望在圣诞后能有好运气。

此外，本赛季已为曼城攻入14个联赛进球的挪威“魔人”哈兰德仍未确定能否在对阵埃弗顿的比赛伤愈复出，他在球队夺得世俱杯冠军的比赛都只能在场边观战。

相比之下，埃弗顿在12月表现十分出色，在上周末第18轮联赛客场以1比2不敌热刺之前，太妃糖取得了联赛4连胜并且每场比赛都零封对手。
不过，上轮联赛失利多少打击了他们大战曼城之前的士气，而且埃弗顿最近13次对阵蓝月亮一胜难求之余还输了11场之多，完全被对手碾压，本场即使有主场之利也不宜高估。

埃弗顿门将皮克福德赛前表示，尽管曼城在英超近期战绩不佳，但是他也不确定现在对阵蓝月亮是不是个好的时机：“曼城是一支顶级球队，你不可能无缘无故成为五冠王。曼城球员训练有素，一周三赛的节奏他们也很习惯，他们总是时刻做好准备。”
“但是我们也做好了充分的准备，我们必须充分尊重对手，但是也要抓住机会。”