“蓝月亮”史无前例的达成英超四连霸，但坊间对主帅瓜迪奥拉（Pep Guardiola）的质疑并没止息，例如认为他的成功是因为有钱买好球员，或者指他从没执教过小球队等。然而，这只是伪命题，正如你如果在跨国公司身居要职，有没有必要到小公司去证明自己的能力？另一个重点是，瓜帅的战术如此复杂，麾下没有足够的球商与技术，根本无法执行。

瓜迪奥拉师承克鲁伊夫，战术核心理念出自“全能足球”（Total Football）。过往听得最多的解释，全能足球就是十上十下，这不完全正确，或许应该说，这战术强调阵型、球员位置的流动性，以达致攻守一体，从前门将专职扑球、后卫是防守、前锋就负责进球，但战术发展至今，前锋其实是第一道防线，门将可以是进攻的起点。瓜帅在这个基础下推陈出新，而且变化多端，譬如后防人员近一两季的配置，最为明显。

边后卫内切（Inverted Fullback）的战术，是瓜迪奥拉率先创立的，他执教拜仁慕尼黑的时代，在球队进攻时，让可踢两边后卫的菲利普·拉姆（Philipp Lahm）内切至后腰位置，以增加中场人数，方便控制，当丧失控球后有利尽快抢回控球权，或阻止对方打反击。瓜帅的“徒弟”阿尔特塔在阿森纳沿用这一招，甚至连“宿敌”克洛普亦让攻强守弱的阿诺德成为内切右后卫，以扬长避短。

瓜迪奥拉之前便用过后来转投阿森纳的津琴科，由左后卫内切，也做过反向实验，让贝尔纳多·席尔瓦出任后腰，但防守时移到左后卫。这种要求球员不断转移位置的战术要求，脑筋转慢点也难以执行，右后卫凯尔·沃克（Kyle Walker）便曾被瓜帅批评无法理解他的战术思维。

不过，瓜帅没有硬要求凯尔·沃克变成内切右后卫，反而又转了方法，他先试验将斯通斯（John Stones）放在右后卫，进攻时让他内切，后来发展至斯通斯如常出任中后卫，但进攻时却移到中场，有点像复古的自由中卫或自由人（Libero），但从前像贝肯鲍尔（Franz Beckenbauer）或马蒂亚斯·萨默尔（Matthias Sammer）的自由中卫，是凭个人的预判能力决定上前的时机，但在瓜帅的系统下，当球队控球时，斯通斯就压上前，有时在禁区顶驳脚，甚至杀入禁区助攻；曼城上季荣封“三冠王”，正是出于瓜帅这一战术达致近季以来最佳的攻守平衡。

今季斯通斯受伤患困扰，瓜帅一度以阿坎吉（Manuel Akanji）代替他，但这名瑞士守将的球商明显有所不及，中后卫后腰变换的效果不及从前，因此，瓜帅又思变。有趣的是，瓜帅的方法是回归基本，他在下半季重用逐渐融入的马特奥·科瓦契奇（Mateo Kovacic）。这名克罗地亚中场今季从切尔西来投，代替离队的京多安；两人都属顶尖中场，但作用完全不同，京多安长于切入射门，马特奥·科瓦契奇却不擅进球，尽管效力过国际米兰、皇家马德里、切尔西等豪门，但连今季在内，在主流大联赛上阵逾200场，但进球只有11个；难怪他在季初未获重用。

然而，瓜帅慢慢找到马特奥·科瓦契奇的使用说明书，发现他擅长控制节奏、护球能力极强，防守也不错，因此让他与罗德里出任双后腰，然后中后卫不用推上中场了，反而解放两边后卫向前助攻。

这里必须说明一下，当进攻时，曼城会有5人在最前线，哈兰德必然在正中伺机攻门，但两边的所谓边锋（左右中场）却不一定在边路，例如上场对热刺时，德布劳内任进攻中场，菲尔·福登与贝尔纳多·席尔瓦名义上分列左右，但实际是菲尔·福登经常在中路协助组织及突入禁区，贝尔纳多·席尔瓦比较多站在边线，但偶尔也会移入中路，这样的配置，两边后卫凯尔·沃克及格瓦尔迪奥尔便有更多空间上前助攻；当下半场中段多库（Jeremy Doku）入替时，他却擅于在左路边陲进袭，这时左后卫格瓦尔迪奥尔于左边锋与中锋之间的“肋位”便有空间进攻，这种套路在近两个月效果明显，格瓦尔迪奥尔近9场便攻入了5球。

除了后腰罗德里之外，瓜迪奥拉已调节到即使欠了哪名主将，也能踢出相近的水准，例如上半季德布劳内受伤，瓜帅重用阿尔瓦雷斯（Julian Alvarez）代替；防线上更明显，只以联赛计算，除了队长凯尔·沃克首发上阵刚好30场，其余鲁本·迪亚斯、纳坦·阿克、阿坎吉、格瓦尔迪奥尔都是二十多场，斯通斯因伤关系则只有12次首发，甚至小将里科·刘易斯（Rico Lewis）也有8次首发机会。瓜帅会因应对手、球员状态去轮换后防球员，这跟阿森纳中后卫威廉·萨利巴打足38场，或是利物浦队长范戴克是铁打主力（披甲36场），分别明显。不过，正是这种变化莫测的轮换，既令对手难以防范，亦可以让麾下球员保持身心健康，也是曼城每逢季尾众将仍能保持佳态的秘诀。

球迷们有种说法是这样的：英超就是竞争很激烈，然后曼城夺冠的联赛。曼城财力固然确实雄厚，但花大钱的还有切尔西、曼联、阿森纳与热刺，“蓝月亮”近季的成功还要靠瓜帅的领军能力，上述只是浅谈其后防配置，已足见其匠心独运，这名西班牙名帅还有更多的细心安排，才能筑起曼城近年的霸业。